歓待する運動会

9月7日、真夏のような太陽が照り付ける青空の下、「大地の芸術祭」にとって初めての「大地の運動会」は開催された。

朝、会場の奴奈川キャンパスに到着すると、万国旗とともに手作りの万人旗がたなびき、芸術祭ゆかりのアーティストたちによるチームごとの巨大な応援旗が掲げられていた。黄金の入場門、のぼりが立ち並び、「天国と地獄」「クシコス・ポスト」など運動会の定番音楽が流れている。そんな中、地域の集落、全国各地から、参加者たちが続々とバスで乗り付け、胸躍る運動会への期待は一気に高まっていった。

24の国と地域の老若男女、500人が紅白6チームに分かれ、サックス奏者・岡淳さんが結成した「越後妻有かぷかぷ楽団」に先導されて入場行進。運動会は始まった。

オリンピアンで400mハードル日本記録保持者・為末大さんの実行委員長あいさつに続き、FC越後妻有による準備体操、大玉転がしならぬ「おにぎりコロコロ」、小さな子どもやお年寄りが活躍する「色水リレー」、自称“脚自慢”による「徒競走」、ユニークなお題の「借り物競争」、と午前の競技は順調に進んでいった。

そしていよいよお昼の時間。
大地の運動会は「おにぎりをおいしく食べる」ための運動会でもあるのだ。地元のお母さんたちが朝早くから準備した1000個のおにぎり、唐揚げ、卵焼き、お漬物が各テントでふるまわれ、グラウンドでは越後妻有かぷかぷ楽団の農具の楽器による演奏やFC越後妻有と日大藝術学部有志のダンス、瀬戸内国際芸術祭有志の組体操などが披露されていく。4人×50組によるパン食い競争も行われた。

午後の部では、玉入れ、大縄跳び、クライマックスのチーム対抗リレー。野村正育さんの巧みなMCにリードされ、運動会の時間はあっという間に過ぎていった。

最後は、岡淳作曲「パンチパーマチリチリ」の演奏で参加者全員が踊り、歌う、感動のフィナーレ。国籍・地域・世代・ジャンルを超えた様々な背景をもった人々が一堂に会し、一緒になって遊び、喜びと興奮を分かち合う一日となった。

「運動会」は実は日本独特のもので、地域が総出で参加して競い合い楽しむ「おまつり」で、外国にはない。だから外国人にはとても新鮮なのだ。団体競技や応援合戦、競技や合間の音楽、華やかな応援旗、観客席全体がピクニック会場になるお弁当の時間――。それは体育、音楽、美術、家庭科、主要5教科以外に一生懸命な「奴奈川キャンパス」にふさわしい、大地の芸術祭の粋をつくしたイベントとなる。

準備がスタートしたのは5月頃。
厳しい人たちから声をかけよう、できるだけ多くの国や地域、多様な人たちに参加してもらおうと呼びかけを始めた。

今、世界には1億2000万人の難民がいて、日本でも毎年14000件の難民申請がある。でも認定されるのはわずか2%。それ以外の人たちは「仮放免者」となり働くことも県を越えて移動することもできない。彼らを支援する難民・移民フェス実行委員会の金井真紀さんたちは、仮放免者ひとりひとりに付き添って入管に出向き、申請し、許可を得て、11か国、総勢22名で参加してくれた。彼らは「楽しい」を連発し、つらいことが多い難民人生でこんなに心身がのびのびしたことはなかったという。

貧困による体験格差解消プロジェクトに取り組む安部敏樹さんのリディラバは、海外にルーツをもつ20人近い子どもたちを連れてきてくれた。フィナーレでは、輪の中心ではじけるように踊る彼らがいた。越後妻有や新潟県内で働く外国人や障害者施設に通う人たちも参加してくれた。運動会は「歓待」の場となり、多様な人がつながるきっかけを生んだ。

参加の呼びかけの一方で、競技や道具、旗やのぼり、グッズの準備が進められた。ただでさえ人手の足りない大地の芸術祭会期中、直前には、運営が終わる夜8時から毎晩のように会議が重ねられた。運動会の担当者の分まで芸術祭の現場を担ったスタッフもいた。そうして迎えた運動会の朝だった。

白組団長の金井さんと赤組団長の安部さんが読み上げた選手宣誓には、芸術祭への、そして世界への私たちの希求がこめられていた。

宣誓！
私たちは、この地球に、
ひとりひとりの異なった80億人が
同時に生きていることの不思議に喜び、
それぞれの個性を活かし、
スポーツ、芸術、遊びに参加し、
おいしいおにぎりを食べ、お互いを理解し、
楽しい運動会にすることを誓います。