「うぶすなの家」の山の幸は、料理、焼き物、そして人柄

倅（せがれ）が畑をして、私と旦那はナスやネギ、米といった「多角経営」。そこで出来た作物を出荷して、生活の糧にしています。「うぶすなの家」が開いている時期は、ここの仕事と、その後に「グループホーム」という施設で5人の方のお世話をします。ウチに帰ると自分を入れて6人家族です。常に5〜6人の人たちと会っているから、さびしくありません。根はさみしがり屋なんでしょうけど、皆さんのおかげで明るく生かさせてもらっています。

「明日は3人でいいでしょ」とか「2人でがんばりなさい」とか、余計な人件費を使わないようにね（笑）。まとめ役の水落静子さんが、いつも私たちのことを頼りにしてくれる。これがまたいいですよねぇ。「ああ、静子がアテにしてくれてる。もっと頑張らなくちゃ」って思うんですよ。

料理は小さい時から大好きでした。お嫁に来てから、農協主催のお弁当コンテストで最優秀賞をもらったこともありますよ。この地域の冬の風物詩、漬け菜をご飯に混ぜて、らっきょうをシソの葉で紅に染め、山菜を散りばめたら出来上がり。タイトルは「嬉し恥ずかし山地（やまち）弁当」。乙女でしょう？（笑）　これが得意料理と言うのは特別ないけれど、いつでも家族が満足できるような食卓づくりをしてきました。

そういう人には電話番号を教えてもらって、私から電話をかけることもあります。まるでお友達ですね。また以前、近くの小出文化会館に『NHKのど自慢』が来た時に旦那と二人で出たら、私の顔を見たことがある人から「TVに出てたね！」って連絡が来て。何だかいい気分になったっけなぁ（笑）。「前に行った時に食べたあの食材、マツノさん家にない？」なんて電話をもらうこともあります。そうやってアテにしてもらうとまた嬉しくて、すぐその野菜を送ってあげるんですよ。

初めて北川先生とお会いした時、お腹がちょっと出てたから「なんだこれ〜」と触ったら、「触るな」って（笑）。不機嫌になってるのも知らずに、着ている派手な縞シャツを指して「カラーテレビ用にこういう色の服を着てるの？」って聞いたら、「これしかないんだよ」だって。私も最初は、「あんなムッとした人はいねぇなぁ」と思ってました。でもそのうち、ここに来てご飯を食べ終わると、最後に厨房をのぞいて「頑張ってね」なんて声をかけてくれるようになったんです。それを見て「この家によっぽど力を入れてるんだなぁ。こりゃ潰しちゃいけないな」と思いましたよ。ふっふっふ（笑）。

この地域にいながらにして雇用の場ができて、旅から来る人にもお会いができて、友達ができて、うちで作った野菜も使わせてもらって。これ以上のことはないと思います。だから、これからも楽しく、一生懸命にこの家を盛り立てていきたいですね。