サポーターからプレーヤーへ　越後妻有での新たな道

はじめまして。４月からFC越後妻有のメンバーとしてこの地にやってきました、小林と申します。神奈川県出身で、大学を卒業した後は東京で映画やCMの美術スタッフをしていました。はてさて、なぜそんな奴が越後妻有へ来たんだい？という声が聞こえてきそうですが、きっかけは「大地の芸術祭」公式のサポーターであるこへび隊の活動に参加したことでした。

都会の目まぐるしく変わる状況の中で仕事をしていた私は、心身ともに疲れ切ってしまい、昨年の春に会社を辞めました。時間に余裕ができたので、今までできなかったことをしようと考えました。その一つがこへび隊での活動だったのです。大学生の時に大地の芸術祭に来たことがあり、その時からこへび隊のことが気になっていました。活動中は自然と笑っている自分がいました。仕事の忙しさから、楽しむ気持ちを忘れてしまったと思っていましたが、地元の方の心の温かさやパワフルさに触れ、大地の芸術祭を地元の人やサポーターのみんなで盛り上げていくチームワークを強く感じる中で、笑顔になっている自分に驚きました。東京に戻った後も、また行きたいと思う魅力が越後妻有の地にはあると感じました。

そんな中、農舞台でたまたまFC越後妻有のチラシを見て、高校生の時にハンドボールのキーパーをしていたとNPOのスタッフの方にお話ししたところ、監督からご連絡をいただき、一緒にサッカーをやってみないかと誘われました。最初は悩みました。まず、サッカーの経験がなく、ルールもよく知りません。大学生以降は運動とは縁がなく、スポーツ自体のブランクが10年以上あります。移住するというのもまた大きな変化です。都会での生活が好きという訳ではないですが、長年住み慣れた環境を離れ、今まで知らなかった土地に行くには勇気がいります。何にせよ、今までしてきた生活とは何もかもが一変してしまうのです。しかし同時に、思い切って飛び込んでみたらいいんじゃないか、と思う自分もいました。ちょうど新しい道を探していた時期でしたし、大切な「楽しむ気持ち」を思い出させてくれた地元の人たちの仲間になれたらいいなと思ったのです。よく考えた末、後者が勝ち、私は新たな心と共に越後妻有の地にやってきました。

実際に住んでサッカー×農業をしてみて、初めてのことばかりでもちろん戸惑うこともありますが、日々勉強しながら楽しくやっています。

例えば農業の面では、田んぼに足を取られてなかなか抜け出せなかったり、今まで使ったことのない道具や機械の扱い方を覚えたりと、大変なことは盛りだくさんです。泥や匂いのきつい肥料にまみれ、しんどい体勢での作業が続いたりして、もっと楽にできないものかと思ったりします。しかし、地元の方々が、アドバイスをしてくださりながら、助け、見守ってくれています。先日も田植え機が田んぼから出られなくなってしまったところに地元の方が通りかかり、知恵を貸していただき、無事救出という一幕がありました。美しい棚田の風景を守り、おいしいお米をお届けする一員として、これから頑張っていきたいと思っています。

サッカーの面では、奴奈川キャンパスでトレーニングをしていく中で、地元の方々の温かな応援を感じています。走っているとおばあちゃんが声をかけてくださったり、練習中にグラウンドを訪ねてきてくださって「暑いねぇ。頑張ってるね。」と言ってくださるおじいちゃんがいたり、お野菜やお菓子を差し入れてくださる方がいたりします。こうして地元の方々の温かさに触れるたびに、越後妻有に来るきっかけになった、サポーターだった時の自分の感情―「楽しむ気持ち」と、を思い出しています。

こうして、先人たちが大切に守り続けてきた棚田の新たな担い手として、農業にサッカーに奮闘する毎日を送っています。芸術祭が開催されるようになったら、楽しみに来てくださるお客さん、サポーターであるこへび隊＆案山子隊のみなさん、地元の方々とまたお会いしたいです。まだまだ新米の私ですが、稲のようにぐんぐんと成長していけたらと思います。

テキスト：まつだい棚田バンク・FC越後妻有　小林舞